Tendinite patelar tem cura?

Tendinite patelar tem cura? O que dizem as fontes

A tendinite patelar, também chamada de joelho do saltador, é a inflamação do tendão que liga a patela à tíbia, na frente do joelho, segundo a Cleveland Clinic. A instituição explica que o tendão pode cicatrizar com o tempo, mas o quadro não melhora se a pessoa não mudar a rotina, e forçar antes da hora pode atrasar a recuperação. A Activera, clínica de fisioterapia na zona sul de São Paulo, usa essa lógica para explicar ao paciente que o tratamento depende de ajustar a carga.

Na literatura científica, o termo preferido é tendinopatia patelar. A Cleveland Clinic diferencia tendinite, que é a inflamação, de tendinose, que é a quebra do colágeno do tendão, com perda de força e elasticidade, e que acontece independentemente da inflamação. Essa diferença pesa no prazo.

A revisão de Malliaras e colaboradores, publicada no JOSPT em 2015, avisa que a reabilitação pode ser lenta e às vezes frustrante, e aponta como armadilhas comuns os prazos irreais e a dependência de tratamentos passivos. Por isso, na Activera, falar em cura sem falar em tempo e em carga seria enganar o paciente.

Sintomas da tendinite patelar e como é feito o diagnóstico

Segundo Malliaras (2015), as marcas da tendinopatia patelar são a dor localizada no polo inferior da patela, logo abaixo dela, e a dor ligada à carga, que aumenta conforme o esforço exigido do quadríceps, principalmente em saltos. A Cleveland Clinic descreve uma dor surda na frente do joelho, sensibilidade ao toque logo abaixo da patela e rigidez que pode dificultar dobrar ou esticar o joelho.

A Cleveland Clinic aponta mais risco em atletas que saltam, correm em velocidade ou mudam de direção, em pessoas com mais de 40 anos e em homens. A AAOS lembra que ela é mais comum em quem corre e pula.

O diagnóstico é clínico. Malliaras explica que a imagem pode ajudar a separar outras causas, mas há alterações no tendão em pessoas sem dor no tendão, que doem por outro motivo na frente do joelho. Se a dor fica em volta ou atrás da patela, pode ser outra condição, como explica o artigo sobre condromalácia patelar. A avaliação na Activera faz essa separação pelo exame e pelo movimento.

Tratamento da tendinite patelar: carga progressiva

Malliaras (2015) resume o tratamento assim: desenvolver aos poucos a tolerância do tendão, do músculo e de toda a cadeia de movimento à carga, e cuidar dos fatores de risco. O ensaio clínico randomizado de Breda e colaboradores, publicado no British Journal of Sports Medicine em 2021, comparou dois programas em 76 pacientes, a maioria com dor havia cerca de 2 anos.

Depois de 24 semanas, o programa de carga progressiva melhorou mais a pontuação de dor, função e esporte (28 contra 18 pontos) do que o exercício excêntrico em prancha inclinada. Os autores recomendaram a carga progressiva como tratamento conservador inicial. No programa progressivo, a dor durante o exercício podia chegar no máximo a 3 numa escala de 0 a 10, e a pessoa só avançava de fase depois de pelo menos uma semana na fase atual sem passar desse limite.

As fontes divergem sobre o melhor exercício

A revisão sistemática com metanálise em rede de Challoumas e colaboradores, de 2021, com 37 ensaios, concluiu que o exercício excêntrico, com ou sem complementos, deve continuar como primeira linha. Ela também achou que exercício isométrico e isotônico aliviam a dor logo após a sessão de forma parecida. Ou seja, o exercício é consenso; qual tipo, ainda não. Na Activera, a escolha depende da irritabilidade do tendão e do seu esporte.

Remédio para tendinite patelar: decisão médica

A Cleveland Clinic cita anti-inflamatórios sem receita para dor e inflamação, mas orienta não usar por mais de 10 dias seguidos sem falar com um profissional de saúde. O NHS cita paracetamol, ibuprofeno e ibuprofeno em gel. A escolha do remédio é sempre do médico ou do farmacêutico.

A injeção de corticoide é um ponto de divergência. O NHS a cita para casos graves, com alívio de curto prazo. Já a AAOS diz que injeções de corticoide para tendinite patelar foram ligadas a enfraquecimento do tendão e a maior chance de ruptura, e que por isso os médicos costumam evitar aplicar dentro ou em volta do tendão patelar. Essa decisão é do ortopedista.

Cirurgia é rara, segundo a Cleveland Clinic, e fica para tendão rompido ou sintomas graves que não respondem ao tratamento. Na Activera, o papel da fisioterapia é a parte ativa: carga, força e retorno ao movimento.

Tendinite patelar: tempo de recuperação

Não existe um prazo único, e as fontes dão números diferentes porque falam de quadros diferentes. O NHS diz que casos leves de tendinite devem melhorar em 2 a 3 semanas. A Cleveland Clinic diz que a pessoa pode começar a se sentir melhor após algumas semanas de repouso, e que casos mais graves podem levar mais tempo. Na página geral sobre tendinopatia, ela fala em dias a semanas na tendinite aguda, até seis semanas na tendinite crônica e de dois a seis meses na tendinose.

No ensaio de Breda (2021), com pacientes que tinham dor havia anos, o programa durou 24 semanas, e ao final 43% do grupo de carga progressiva tinham voltado ao esporte no nível de antes, contra 27% no grupo excêntrico, diferença que não foi estatisticamente significativa. Na Activera, o prazo é discutido depois da avaliação, sem número de sessões garantido.

O que a ciência ainda não sabe sobre a tendinite patelar

A maioria dos tratamentos foi testada em estudos pequenos. Na revisão de Challoumas (2021), 33 intervenções diferentes foram avaliadas, a maioria em um único estudo, e os tratamentos que pareceram mais promissores tinham evidência de força baixa ou muito baixa. O ensaio de Breda também tem limites: os exercícios não eram supervisionados, quase todos os pacientes tinham dor antiga e a resposta variou muito de pessoa para pessoa.

Sobre ondas de choque, que estão entre os recursos da Activera, a revisão de Challoumas não achou superioridade sobre a aplicação simulada na dor e na função de curto prazo, em dois ensaios. A Cleveland Clinic lista o recurso entre as opções quando o tratamento inicial não basta. Por isso, na Activera, ele só entra conforme a indicação de cada caso e nunca no lugar do exercício.

Como a Activera trata a tendinite patelar

O tratamento na Activera começa por uma avaliação criteriosa: conversa, testes específicos e avaliação do movimento para achar a causa da dor, não só o lugar onde ela aparece. Como recomenda Malliaras, a avaliação na Activera olha a carga que o tendão tolera, os saltos e os movimentos do seu esporte e os fatores que contribuem para a dor.

O plano é individual e segue as fases do tratamento de joelho da Activera: restaurar a propriocepção, estabilizar o joelho no movimento, recuperar o controle neuromuscular e voltar aos movimentos do dia a dia e do esporte. A equipe tem formação ligada ao exercício, como a consultora técnica Ines Nakashima, com pós em fisiologia do exercício pela USP. Recursos como terapia manual, Compex ou ondas de choque são usados conforme a fase e a indicação.

O atendimento é individual, sem estagiário, com mais de 25 anos de experiência somada. Conheça a fisioterapia para joelho na Activera e a clínica de fisioterapia perto do Shopping Morumbi, com estacionamento no prédio e nota fiscal para reembolso do convênio. Não é obrigatório ter pedido médico para a avaliação, como explica o artigo sobre se a fisioterapia precisa de pedido médico.