Artrose no joelho tem cura?

Artrose no joelho tem cura? O que dizem as fontes oficiais

A resposta honesta é não, e as principais fontes concordam nesse ponto. O NHS, serviço público de saúde do Reino Unido, diz que a artrose é uma condição de longo prazo e não pode ser curada. A AAOS (Academia Americana de Cirurgiões Ortopédicos) afirma que não há cura, mas há muitas opções para controlar a dor e manter a pessoa ativa. A revisão Cochrane de Fransen e colaboradores, de 2015, também abre dizendo que não se conhece cura para a artrose do joelho.

O Ministério da Saúde, na Biblioteca Virtual em Saúde, define a artrose como o desgaste da cartilagem que reveste as articulações e lembra que a cartilagem desgastada não pode ser substituída nem reposta. Por isso o tratamento não promete devolver o joelho ao que era, e sim reduzir a dor e melhorar a função.

A Activera, clínica de fisioterapia na zona sul de São Paulo, parte desse ponto: o objetivo é viver melhor com o joelho. E o NHS diz que a artrose não necessariamente piora e pode até melhorar aos poucos.

Sintomas da artrose no joelho

Segundo o NHS, os principais sintomas da artrose são dor, rigidez e dificuldade para mexer a articulação. No joelho, a dor costuma ser maior ao caminhar, principalmente em subidas, descidas e escadas. O joelho pode falsear, ficar difícil de esticar e fazer um ruído suave de atrito. Com o tempo, em geral os dois joelhos são afetados, a menos que a artrose tenha vindo de uma lesão.

A AAOS acrescenta que o joelho pode ficar rígido e inchado, e que muita gente com artrose sente mais dor com mudanças do tempo. Para o diagnóstico, a diretriz NICE NG226, de 2022, orienta diagnosticar a artrose clinicamente, sem imagem, em pessoas com 45 anos ou mais, com dor ligada à atividade e sem rigidez de manhã ou com rigidez que dura até 30 minutos. A dor na escada também pode ter outras causas, como mostra o artigo sobre condromalácia patelar.

Tratamento da artrose no joelho: o que as diretrizes recomendam

As três grandes diretrizes colocam o exercício no centro. A NICE NG226 manda oferecer exercício terapêutico adaptado a todas as pessoas com artrose, como fortalecimento muscular local e condicionamento aeróbico, e considerar sessões supervisionadas. A diretriz da OARSI, de 2019, lista como tratamentos centrais da artrose de joelho a educação e programas estruturados de exercício em solo, com ou sem controle do peso. A diretriz do ACR e da Arthritis Foundation, de 2019, faz recomendação forte para exercício e para perda de peso em quem tem sobrepeso.

A revisão Cochrane de 2015 reuniu 54 estudos. Com evidência de alta qualidade, de 44 estudos com 3.537 pessoas, o exercício reduziu a dor em cerca de 12 pontos numa escala de 0 a 100 logo após o tratamento; com evidência de qualidade moderada, melhorou a função em cerca de 10 pontos. O efeito se manteve, menor, de dois a seis meses depois, e foi comparável ao relatado para anti-inflamatórios.

O NICE avisa que a dor pode aumentar no começo do exercício e que manter a regularidade traz benefício para a articulação no longo prazo. Sobre peso, diz que qualquer perda ajuda, e perder 10% do peso tende a ser melhor do que 5%. Na Activera, essas orientações entram desde a primeira avaliação.

Remédios, injeções e cirurgia: decisão médica

Medicamentos e injeções são decididos pelo médico. O NICE recomenda anti-inflamatório tópico para o joelho, não indica paracetamol de rotina, não indica glucosamina nem opioides fortes e diz que a injeção de corticoide traz alívio curto, de 2 a 10 semanas. Também não recomenda lavagem nem limpeza do joelho por artroscopia.

Artrose no joelho grau 4: o que significa

O grau que aparece no laudo do raio X costuma seguir a classificação de Kellgren e Lawrence, de 1957. Segundo a revisão de Kohn e colaboradores, publicada em 2016 na Clinical Orthopaedics and Related Research, o grau 4 descreve osteófitos grandes (os bicos de osso), diminuição acentuada do espaço da articulação, esclerose importante do osso e deformidade clara das pontas ósseas.

A revisão lembra os limites da escala: ela supõe que a artrose avança em linha reta e ignora a articulação da patela. O grau deve ser usado junto com uma avaliação clínica completa.

O NICE vai além: para indicar prótese, pede avaliação clínica no lugar de sistemas que pontuam a gravidade da doença. A indicação é considerada quando os sintomas afetam muito a qualidade de vida e o tratamento sem cirurgia não funcionou ou não serve, e ninguém deve ser excluído por idade, sexo, tabagismo, outras doenças ou peso. O NICE também recomenda exercício para todas as pessoas com artrose, inclusive em graus avançados. A Activera trabalha com quem vai operar e com quem não vai.

Artrose no joelho é perigoso? E aposenta?

Aqui as fontes divergem no tom. O NHS diz que a artrose não necessariamente piora e pode melhorar aos poucos; a AAOS diz que ela costuma se desenvolver devagar e que a dor piora com o tempo. Na prática, a evolução varia de pessoa para pessoa, e quem acompanha é a avaliação.

Há riscos indiretos que merecem atenção. O Ministério da Saúde lista a artrose entre os fatores ligados a quedas em idosos. O NICE alerta que anti-inflamatórios por via oral podem ter efeitos no estômago, nos rins, no fígado e no coração, e por isso o uso precisa de orientação médica.

Sobre aposentadoria, essa é uma questão previdenciária, que as fontes de saúde não tratam e que não abordamos aqui. O que o NICE faz é incluir a ocupação e as atividades da pessoa entre os critérios para planejar o acompanhamento. Na Activera, o plano considera o seu trabalho e a sua rotina.

Limites da evidência sobre a artrose no joelho

As diretrizes não concordam em tudo. A acupuntura é o exemplo mais claro: o NICE diz para não oferecer, o ACR faz recomendação condicional a favor, e o Ministério da Saúde cita a acupuntura no combate da dor. Com joelheira e injeção de ácido hialurônico acontece algo parecido, como mostra a tabela acima. Quando as fontes divergem, quem define é a avaliação de cada caso, junto com o médico.

A Cochrane lembra que, na maioria dos estudos, os participantes sabiam que faziam exercício, o que pode ter ajudado na melhora, e que o efeito foi de moderado a pequeno. Por isso, na Activera, ninguém promete prazo nem número de sessões.

Como a Activera trata a artrose no joelho

O tratamento na Activera começa por uma avaliação criteriosa: conversa, testes específicos e avaliação do movimento. Como o NICE recomenda que o tratamento seja guiado pelos sintomas e pela função, e não pela imagem, a avaliação na Activera observa como você caminha, sobe degraus e levanta da cadeira, com os exames que você já tiver.

O plano é individual e segue as fases do tratamento de joelho da Activera: restaurar a propriocepção, estabilizar o joelho no movimento, recuperar o controle neuromuscular e voltar aos movimentos do dia a dia. A equipe tem formação ligada ao exercício, como a consultora técnica Ines Nakashima, com pós em fisiologia do exercício pela USP. Recursos como terapia manual entram junto com o exercício, como pede o NICE, e não no lugar dele.

O atendimento é individual, sem estagiário, com mais de 25 anos de experiência somada. Conheça a fisioterapia para joelho na Activera e a clínica de fisioterapia perto do Shopping Morumbi, com estacionamento no prédio e nota fiscal para reembolso do convênio. Se a artrose também atinge o quadril, leia se a artrose no quadril tem cura.