Condromalácia patelar tem cura?

Condromalácia patelar tem cura? O que as fontes dizem

Quem recebe a palavra condromalácia num laudo quer saber, antes de tudo, se aquilo vai sumir. A Activera, clínica de fisioterapia na zona sul de São Paulo, começa a conversa separando duas coisas: a cartilagem que aparece no exame e a dor que você sente. Elas andam juntas menos do que parece.

A AAOS (Academia Americana de Cirurgiões Ortopédicos) define condromalácia patelar como o amolecimento e o desgaste da cartilagem na parte de baixo da patela. Ela lembra que a cartilagem não tem nervos: o desgaste em si não dói, mas pode inflamar a membrana da articulação e irritar o osso logo abaixo.

Sobre o futuro, as fontes não dizem a mesma coisa com as mesmas palavras. A AAOS afirma que a dor patelofemoral costuma aliviar por completo com medidas simples ou fisioterapia, mas pode voltar se a pessoa não ajustar o treino ou o nível de atividade. A diretriz de prática clínica da JOSPT, de 2019, diz que os sintomas podem voltar e persistir por anos, e o consenso de Manchester (Crossley e colaboradores, 2016) descreve o quadro como persistente em muitos casos. Por isso, na Activera, ninguém promete cura: o objetivo é tirar a dor, recuperar a função e reduzir as chances de ela voltar.

Quanto aos sintomas, a AAOS descreve uma dor surda na frente do joelho, que começa aos poucos, piora com a atividade e pode aparecer em um ou nos dois joelhos. O artigo sobre dor no joelho ao subir escada mostra como diferenciar essa dor de outras causas. Os sinais mais citados pela AAOS são:

• Dor ao subir ou descer escada, correr, pular ou agachar
• Dor depois de ficar muito tempo sentado com o joelho dobrado
• Dor que muda com o volume de treino, o tipo de piso ou o equipamento
• Estalos ou sensação de areia ao subir escada ou levantar da cadeira

Graus da condromalácia patelar: o que significam 1, 2, 3 e 4

Os graus que aparecem nas conversas sobre condromalácia vêm da classificação de Outerbridge. Segundo a revisão de Slattery e Kweon, publicada em 2018 na Clinical Orthopaedics and Related Research, ela foi criada em 1961 para descrever a condromalácia da patela e se baseia na visão direta da articulação, por artroscopia ou cirurgia aberta. Depois foi estendida para o joelho inteiro e para outras articulações.

A mesma revisão faz duas ressalvas importantes. Primeiro, a literatura não sustenta a confiabilidade da escala para pesquisa: a concordância entre avaliadores diferentes foi de fraca a moderada. Segundo, ela não tem correlação clara com o prognóstico e não orienta o tratamento. Ou seja, o grau descreve a cartilagem, não diz quanto vai doer nem qual exercício fazer. A avaliação na Activera leva o laudo em conta, mas não decide o plano só por ele.

Condromalácia no laudo e dor no joelho: por que não são a mesma coisa

Uma revisão sistemática com metanálise de Culvenor e colaboradores, publicada no British Journal of Sports Medicine em 2019, juntou 63 estudos com 5.397 joelhos de 4.751 adultos sem dor e sem lesão. Defeitos de cartilagem apareceram na ressonância de 11% das pessoas com menos de 40 anos e de 43% das pessoas com 40 anos ou mais. Os autores não acharam diferença importante entre a articulação da patela e o resto do joelho e concluíram que esses achados devem ser interpretados junto com o quadro clínico.

O consenso de Manchester vai na mesma linha: a relação entre a estrutura alterada da articulação e a dor é imprecisa, e o exame clínico é a base do diagnóstico. A AAOS diz que, em geral, o médico consegue diagnosticar a dor patelofemoral só com o exame físico; o raio X serve para descartar lesão no osso, e a ressonância é considerada quando os sintomas não melhoram com fisioterapia e exercícios em casa.

Até o teste do atrito da patela, o famoso teste de Clarke, tem limites. A Cleveland Clinic explica que ele pode dar positivo em joelhos saudáveis e precisa ser combinado com outros testes. É por isso que a Activera trata a condromalácia a partir do que a pessoa sente e de como ela se move, e não só da imagem.

Exercícios para condromalácia patelar: o que tem evidência

A revisão Cochrane de van der Heijden e colaboradores, de 2015, analisou 31 estudos com 1.690 pessoas com dor patelofemoral. O exercício pode trazer redução importante da dor na atividade e da dor do dia a dia, além de melhora da função no curto e no longo prazo. A qualidade da evidência, porém, foi classificada como muito baixa, e os autores dizem que a melhor forma de exercício ainda não está clara.

A mesma revisão encontrou que exercícios para quadril e joelho juntos podem reduzir mais a dor na atividade do que exercícios só para o joelho. A AAOS reforça o fortalecimento e o alongamento do quadríceps e o fortalecimento dos músculos do quadril, com exercícios de tronco quando fizer sentido. Por isso, na Activera, o treino não fica restrito ao joelho.

A AAOS também orienta parar as atividades que fazem o joelho doer até a dor passar e trocar por opções de baixo impacto, como bicicleta ergométrica, elíptico ou natação, além de perder peso quando há sobrepeso. Os anti-inflamatórios citados pela AAOS, como ibuprofeno e naproxeno, são decisão médica. Cirurgia, pela AAOS, raramente é necessária e fica para casos graves que não respondem ao tratamento sem cirurgia.

O que a ciência ainda não sabe sobre a condromalácia

A evidência sobre exercício é consistente, mas fraca: a própria Cochrane classificou a qualidade como muito baixa. Ainda não se sabe qual exercício, com que carga e por quanto tempo funciona melhor para cada pessoa.

Também não há prazo confiável. Nenhuma das fontes lidas define em quantas semanas a dor some, e elas não dizem que a cartilagem volta ao estado anterior com exercício: o que os estudos medem é dor e função. Na Activera, o plano é revisto conforme a sua resposta, sem número fixo de sessões, como explica o artigo sobre quantas sessões de fisioterapia são necessárias.

Como a Activera trata a condromalácia patelar

O tratamento na Activera começa por uma avaliação criteriosa: conversa, testes específicos e avaliação do movimento para achar a causa da dor, e não só o lugar onde ela aparece. Como o consenso de Manchester aponta o exame clínico como base, a avaliação na Activera observa como o joelho se comporta ao agachar, ao descer um degrau e nas atividades que você relata, com os exames que você já tiver.

O plano é individual e segue as fases do tratamento de joelho da Activera: restaurar a propriocepção, estabilizar o joelho no movimento, recuperar o controle neuromuscular e voltar aos movimentos do seu dia e do seu esporte. Recursos como terapia manual, ondas de choque ou Compex entram conforme a fase e a indicação de cada caso, sempre ao lado do exercício.

O atendimento é feito por fisioterapeuta formado, sem estagiário, numa equipe com mais de 25 anos de experiência somada. Conheça a fisioterapia para joelho na Activera e a clínica de fisioterapia perto do Shopping Morumbi, com estacionamento no prédio e nota fiscal para reembolso do convênio. Se a dor fica logo abaixo da patela, leia também se a tendinite patelar tem cura.